Van minicasitas a Houston

Alejandro Cartagena, que forma parte de Fotofest.Participará el proyecto en la colectiva 'International Discoveries 2'

Abraham Vázquez

Monterrey, México (1 noviembre 2009).- Los últimos tres años, el fotógrafo Alejandro Cartagena salió a captar la periferia de la Ciudad.

Le llamó la atención ese nuevo paisaje urbano dominado por las viviendas de apariencia incómoda, casi de juguete, que se multiplicaban como hongos en espacios reducidos, sin áreas verdes y con vialidades breves. Bautizó su proyecto como "Suburbia Mexicana".

Esas imágenes le abrieron las puertas de uno de los festivales más importantes de fotografía en el mundo, el Fotofest, de Houston, donde participará en la colectiva "International Discoveries 2", que se inaugura el 5 de noviembre.

"Hice un mapa y tomé casi lote por lote. Fue un trabajo en el que me pasó de todo por andar tomando fotos: me mordieron varios perros, me corrieron algunos vecinos, me interrogaron los policías; debo haber mostrado mi credencial del IFE miles de veces", cuenta el fotógrafo.

Las imágenes de "Suburbia Mexicana" muestran de un modo crítico y dramático la urbanización de las "minicasitas": las colonias que crecen en las faldas de los cerros, los ríos que ahora son sólo recuerdos, la contaminación ambiental y el abandono de zonas como el Centro.

"Hay una diferencia en la manera en cómo están diseñadas las colonias donde vive la gente con dinero, por ejemplo, en San Pedro, con calles amplias y áreas verdes y donde se urbaniza en masa", dice el artista nacido en República Dominicana, que reside en Monterrey desde el 2004.

El proyecto, que recibió el apoyo del FONCA, en el área de jóvenes creadores, se complementó con la investigación de teorías de la urbanización.

"Estamos abordando la idea del paisaje mexicano contemporáneo", dice.

En la exposición "International Discoveries 2", que se desarrollará en la sede de Fotofest, en Houston, Texas, Cartagena compartirá el espacio con ocho creadores, entre ellos, Wei Bi, de China; Minstrel Kuik Ching Chieh, de Malasia; Christine Laptuta, de Canadá; Rizwan Mirza, de Reino Unido; y Vee Speers, de Australia.

La muestra busca promover talentos emergentes y precede a la Biennal de Fotofest, que abrirá en marzo del 2010.

La expo abrirá el 5 de noviembre y estará hasta diciembre.

el gobernador quiere casa

Pero ya ni la resignación cabe en estas casas.
Y un gobernador quiere su casa…
En el ‘país de las casitas’, el gobernador de Nuevo León Rodrigo Medina de la Cruz se ha empeñado a mudarse con su familia a una casa que significaría un gasto de 35 millones de pesos durante seis años.
La residencia, que ha sido el despacho de mandatarios neoloneses durante cinco sexenios, se ubica en el Municipio de San Pedro Garza García, avenida Morones Prieto 200.
Al arrendamiento sexenal del inmueble se agrega a una deuda heredada de 17 mil 600 millones de pesos y una más (que el nuevo gobernador busca adquirir) por 31 mil millones de pesos que serian destinados a proyectos de seguridad, salud e infraestructura.
Con un costo superior a los 160 mil pesos mensuales, la renta de la casa sobrepasa por 51 millones de pesos el sueldo del mandatario que es de 109 mil pesos.
Según ha difundido el gobierno estatal, la razón principal de la mudanza es la seguridad del gobernador y su familia, además de reducir el número de elementos de seguridad que antes se distribuían en las distintas cedes de gobierno.
El mandatario ha afirmado que la remodelación que está teniendo el inmueble, que en los próximos días tendrá como inquilinos a él y su familia correrá por su cuenta.
De hecho se puede ver a trabajadores en la remodelación.
La decisión de mudarse a la casa de gobierno, contrasta con la situación de los neoloneses que sólo pueden rentar casas de interés social.
No obstante Medina de la Cruz ha dejado entrever que no abandonará su oficina en el Palacio de Gobierno, recientemente convertido en museo, pues según él, dicho recinto es el lugar donde el gobernador tiene contacto con la ciudanía.
El mandatario también cuenta con la opción de llevar su despacho al a la Torre Administrativa que se está construyendo a un costado del Parque Fundidora II, en el Centro de Monterrey.
La torre que comenzó a construir en el sexenio anterior y tiene como finalidad ser sede, ya cuenta con un sobrecosto de 270 millones de pesos sobre su costo original de 2 mil 695 millones de pesos, según reportes oficiales.
En el ámbito político, la fracción priista en el Congreso del Estado aplaudió la intención de Medina de la Cruz de hacer de la Casa de Gobierno su lugar de residencia, mientras que los diputados de oposición se declararon en contra de la decisión.
La remodelación se realiza mientras que el producto interno bruto de Nuevo León caerá al menos 9 por ciento.

Dan más metros a lotes de casas

Monterrey.- Los diputados locales le pusieron ayer fin a las minicasitas tras aprobar al fin la Ley de Ordenamiento Territorial de los Asentamientos Humanos y Desarrollo Urbano del Estado. la nota completa aqui

quieren hacer las casas aun más chiquitas; Sigue el suspenso por reformas a Ley de Desarrollo Urbano

“Durante cinco años Nuevo León se ha privilegiado con la construcción de vivienda, les ha ido bien a los desarrolladores inmobiliarios, han hecho además un muy buen trabajo porque han innovado y han mejorado los sistemas de construcción, ahora hay que buscar conciliar los intereses de todos y que Nuevo León tenga una ley justa y razonable”, indicó. La nota completa aqui.

"mexican housing day"

since 2004 the mayor construction firms from Mexico have produced this "Mexican housing day" event in New York and London to promote Mexico as a good place to bet your money, specifically in the housing market. so many questions arraise from such a weird event. why are they saying that they are growing so much while so many others are closing doors? what is the Mexican government doing to help them maintain such projections of growth? what do they know that the rest of us don´t?

the great swindle

So it seems that 4 public Mexican building firms found a loop hole in the system: they have been declaring for some years an approximate 20 to 25% more in sales than what they were really selling. The story goes like this: for the past 3 or 4 years we have been bombarded with sale specials that only ask a minimum sum of $500 pesos (42dlls) as down payment on a new house. Many have taken the offer. But the thing is that those 42 dlls you put down was being reported as a complete sale, that is, approximately $300,000 pesos, -$23,076dlls- (even before the final property papers have been issued) depending on the house. So to the Mexican stock market, these firms were having good sales, ensuring with this liquidity and more investment. Now the "Comisión Nacional Bancaria y de Valores" has ordered them to regulate their books by 2010. WTF. They are letting them do whatever they want for now but should "fix" things by 2010. Again we see how twisted world we live in, where the wrong doers get off with a little spank on the butt!

Even with the world finacial meltdown Infonavit will give 800,000 credits for buying or remodeling houses in 2009! And so the beat goes on...

More info here and here.

recycling the suburbs

when in the usa it seems suburbia needs to be remade, here we are still anxious to know when the expansion will stop. read a times article, with pictures by brian ulrich

entropy made visible/ james h kunst at TED

we as latinamericans also learn from observation, but it seems that who was observing the "proven" formula of the american suburb was a bit twisted in the way he thought it would help us here. even though our actual economy grew in the past years because of this building boom, there seems to be no thought about the human need for cohesion space and the desire for identification. so where are we going now that there is no turning back?

equilibrio ecológico se tambalea en Nuevo Leon

El crecimiento urbano desordenado ha propiciado conflictos como la remoción de las áreas verdes, la generación de basura, y la contaminación del aire y del agua. continua leyendo aqui.

suburbia mexicana; cause and effect

welcome to the suburbia mexicana blog. after 3 years of creating this project i feel it is also important to share thoughts by other people about this uncontrollable situation that mexico is confronted with. even though my approach to the problems of the new mexican suburban sprawl was at first mainly nourished by the history of photography, it was clear to me that in other to really convey a profound point i would have to not just think aesthetically but also ask questions about why, how and who makes this pattern of growth happen here and abroad.



one of my greatest gains from doing this visual investigation, is the opportunity to actually pursue leads that the actual photographic documentation opened up in the first year of taking pictures, this is, that is was the actual examination of what i found in some of the images i produced that led me to find the next step into the portrayal of the bigger scheme of the situation. after these clues opened up visually, i felt the duty to document myself more and more and be sure that these observations where theoretically and factually correct.



simple i guess, but overwhelming to know that there are answers through the mere act of observation; finding answers by yourself without an intermediate source. for me it was eureka!



so i invite anyone interested in sharing images that deal with our never ending need to sprawl, to email me so we can let the world see and understand things through photography.

alejandro cartagena
halecar@alejandrocartagena.com
may 5th 2009